Alimentos Funcionais: Você sabe o que são?

Muitas pessoas desconhecem este termo: Alimento funcional. Existem muitas matérias em revistas e na internet falando dos benefícios desses alimentos, mas você sabe quais são e o que os tornam tão importantes?

Alguns alimentos são ditos funcionais exatamente como o próprio nome já diz, por exercerem  funções diversas e específicas no nosso organismo. Você pode até estar pensando: - Mas todos os alimentos tem uma função no corpo. Correto, mas o que faz estes alimentos serem funcionais é que exercem funções metabólicas e/ ou funções fisiológicas e/ ou são benéficos ao nosso organismo, favorecendo assim nossa saúde além de terem o seu papel nutritivo. Alguns desses alimentos podem diminuir o risco de doenças crônico-degenerativas inerentes à idade avançada.

É muito importante ter uma alimentação balanceada para que possamos aproveitar ao máximo os nutrientes. Quanto mais diversificada for nossa a dieta diária (em alimentos saudáveis), mais oferta de nutrientes importantes teremos ao nosso organismo.

Esses alimentos trazem diversos beneficios para a nossa saúde, porém não devemos esquecer de que apenas consumir estes alimentos não basta. Devemos agregar o seu consumo com hábitos de vida saudável para que tenhamos um sucesso maior.

Veja alguns exemplos de alimentos funcionais e seus benefícios:

	Tomate: rico em licopeno, potente antioxidante que ajuda na prevenção de câncer de próstata e doenças cardiovasculares;
	Soja: possui fitoestrógenos que além de oferecerem proteção contra o câncer de próstata ajudam a amenizar os sintomas da TPM e  menopausa, além de auxiliar na perda de peso e reduzir o risco de câncer de mama, ovário e útero.
	Frutas oleaginosas: protegem contra doenças cardiovasculares, auxilia no controle do LDL colesterol, aumenta o HDL colesterol (colesterol bom) e auxiliam no controle da pressão arterial. Alguns minerais presentes nesse alimento agem como antioxidantes, protegendo assim as células.
	Alho: tem ação anti-inflamatória, fortalece o sistema imunológico, auxilia no controle da pressão arterial. Contém alicina que está associada com a redução do colesterol e inibição da agregação plaquetária, o que previne doenças coronarianas. Também reduz o risco de câncer de estômago, esôfago e coloretal;
	Peixes (atum, salmão, sardinha, arenque, cavala): são ricos em ácidos graxos essenciais, ômega-3 (W3), que reduzem o mau colesterol (LDL) e aumentam o bom colesterol (HDL), prevenindo as doenças cardiovasculares;
	Alimentos integrais: são ricos em fibras que ajudam no funcionamento do intestino prevenindo assim o câncer de cólon e as hemorróidas. Estes alimentos são úteis no controle da obesidade já que proporcionam maior saciedade;
	Chocolate amargo: Ajuda na proteção cardiovascular.
	Linhaça: contém W6 e lignana que ajudam no controle da constipação intestinal. Deve ser usada todos os dias (1 a 2 colheres de sopa) e é importante triturá-la bem próximo da hora de usar para evitar que perca parte dos nutrientes pela ação do oxigênio. Também auxilia no controle de triglicerídeos e colesterol, auxilia na prevenção contra o câncer de mama, próstata e endométrio e ainda age como antiinflamatório;
	Uva e suco de uva: possuem flavonóides e resveratrol (também encontrado no vinho tinto) que são substâncias anticancerígenas, anticoagulante e ajudam também no controle do colesterol prevenindo assim doenças cardiovasculares;
	Azeite de oliva: importante na prevenção de doenças do coração visto que promove aumento do HDL (colesterol bom) e reduz o LDL (colesterol ruim) pois é rico em ômega-9 (W9) e compostos fenólicos, que auxiliam na redução do LDL colesterol;
	Aveia: é rica em fibra solúvel. Auxilia no controle do diabetes e do colesterol pois tem capacidade de formar gel no estômago. Auxilia no controle de peso e regula a função intestinal;
	Vegetais crucíferos: (brócolis, couve-flor, couve-de-bruxelas, rúcula) Reduzem a incidência de alguns tipos de câncer;
	Frutas vermelhas: (uva rosada, mirtilo, açaí, amora, morango, framboesa) Ajudam na proteção contra doenças cardíacas, infecções das vias urinárias e alguns tipos de câncer;
	Abacate: Age como coadjuvante na redução do cortisol (hormônio de estresse) e aumenta o HDL (colesterol bom).
	Leites fermentados: promovem o equilíbrio da flora intestinal e reduzem o risco de câncer de cólon;
	Carotenóides: (cenoura, milho, papaya, espinafre, couve, melão, abóbora) É um potente antioxidante. Reduz o risco de degeneração macular e catarata.
	Chá verde: Auxilia na redução de peso e na redução do LDL (colesterol ruim). Também age reduzindo os níveis de cortisol (hormônio do estresse) e reduzindo a incidência de câncer de esôfago e estômago